David (500 – 589)
Fue un obispo galés de Mynyw (ahora St Davids) durante el siglo VI. Es el santo patrón de Gales. David era originario de Gales y se conoce una cantidad relativamente grande de información sobre su vida. Su fecha de nacimiento, sin embargo, es incierta: las sugerencias van desde 462 a 512. Tradicionalmente se cree que es hijo de Saint Non y nieto de Ceredig ap Cunedda, rey de Ceredigion. Los anales de Gales colocaron su muerte 569 años después del nacimiento de Cristo, pero la datación de Phillimore revisó esto a 601.
Hagiografía
Muchos de los cuentos tradicionales sobre David se encuentran en Buchedd Dewi («La vida de David»), una hagiografía escrita por Rhygyfarch a finales del siglo XI. Rhygyfarch afirmó que se basó en documentos encontrados en los archivos de la catedral.
Los historiadores modernos son escépticos de algunas de sus afirmaciones: uno de los objetivos de Rhygyfarch era establecer cierta independencia para la iglesia galesa, que había rechazado el rito romano hasta el siglo VIII y ahora buscaba un estatus metropolitano igual al de Canterbury (esto puede aplicarse a la supuesta peregrinación a Jerusalén donde se dice que fue ungido como arzobispo por el patriarca).
La tradición de que nació en Henfynyw (Vetus-Menevia) en Ceredigion no es improbable. Se hizo famoso como maestro y predicador, fundando asentamientos monásticos e iglesias en Gales, Dumnonia y Bretaña.
La Catedral de San David se encuentra en el sitio del monasterio que fundó en el valle de Glyn Rhosyn en Pembrokeshire. Hacia el 550 asistió al Sínodo de Brefi, donde su elocuencia al oponerse al pelagianismo hizo que sus compañeros monjes lo eligieran primado de la región. Como tal, presidió el sínodo de Caerleon (el » Sínodo de la Victoria «) alrededor de 569.
Se dice que su milagro más conocido tuvo lugar cuando predicaba en medio de una gran multitud en el Sínodo de Brefi: el pueblo de Llanddewi Brefi se encuentra en el lugar donde se dice que se alzó el terreno en el que se encontraba para formar una pequeña colina. Una paloma blanca, que se convirtió en su emblema, se posó sobre su hombro.
John Davies señala que difícilmente se puede «concebir un milagro más superfluo» en esa parte de Gales que la creación de una nueva colina. Se dice que David denunció el pelagianismo durante este incidente y fue declarado arzobispo por aclamación popular según Rhygyfarch, provocando el retiro de Dubricius.
El estatus metropolitano de St David como arzobispado fue apoyado más tarde por Bernard, obispo de St David’s, Geoffrey de Monmouth y Gerald of Wales.
La Regla Monástica de David prescribía que los monjes debían tirar del arado ellos mismos sin animales de tiro, y debían beber solo agua y comer solo pan con sal y hierbas. Los monjes pasaban sus tardes orando, leyendo y escribiendo. No se permitían posesiones personales: incluso decir «mi libro» se consideraba un delito.
Vivió una vida sencilla y practicó el ascetismo, enseñando a sus seguidores a abstenerse de comer carne y beber cerveza. Su símbolo, también el símbolo de Gales es el puerro (esto inspira una referencia en Enrique V, Acto V escena 1 de Shakespeare):
Fluellen: «Si se recuerda a Su Majestad, los galeses hicieron un buen servicio en un jardín donde crecían puerros, vistiendo puerros en sus gorros de Monmouth, que Su Majestad sabe, hasta este momento es una honorable insignia del servicio, y lo hago créame, Su Majestad no se burla de llevar el puerro en el día de San Tavy».
Rey Enrique: «Lo llevo por un honor memorable; porque soy galés, ya sabes, buen compatriota».
Conexiones a Glastonbury
Rhigyfarch contó a la Abadía de Glastonbury entre las iglesias que fundó David.
Aproximadamente cuarenta años después, William de Malmesbury, creyendo que la Abadía era más antigua, dijo que David visitó Glastonbury solo para volver a dedicar la Abadía y donar un altar itinerante que incluía un gran zafiro.
Había tenido una visión de Jesús que dijo que «la iglesia había sido dedicada hace mucho tiempo por Él mismo en honor de Su Madre, y no era apropiado que fuera re-dedicada por manos humanas». Así que, en cambio, David encargó que se construyera una extensión de la abadía, al este de la Iglesia Vieja.
Un manuscrito indica que un altar de zafiro estaba entre los artículos que Enrique VIII de Inglaterra confiscó de la abadía durante la Disolución de los Monasterios mil años después.
Muerte
Aunque la fecha exacta de su muerte no es segura, la tradición sostiene que fue el 1 de marzo, que es la fecha ahora marcada como el Día de San David. Los dos años más comunes dados por su muerte son 601 y 589. Se dice que el monasterio fue «lleno de ángeles cuando Cristo recibió su alma».
Sus últimas palabras a sus seguidores fueron en un sermón el domingo anterior. The Welsh Life of St David las da como:
«Señores, hermanos y hermanas, estén alegres y mantengan su fe y su credo, y hagan las pequeñas cosas que me han visto hacer y de las que me han oído. Y en cuanto a mí, seguiré el camino que nuestros padres han recorrido antes que nosotros «.
«Haced las pequeñas cosas de la vida» es hoy una frase muy conocida en galés. El mismo pasaje dice que murió un martes, a partir del cual se ha intentado calcular el año de su muerte.
David fue enterrado en la Catedral de St David en St Davids, Pembrokeshire, donde su santuario fue un lugar de peregrinaje popular durante la Edad Media.
Durante los siglos X y XI, los vikingos asaltaban regularmente la catedral, quienes retiraban el santuario de la iglesia y despojaban de los adornos de metales preciosos.
En 1275 se construyó un nuevo santuario, cuya base en ruinas permanece hasta el día de hoy, que originalmente estaba coronada por un dosel de madera ornamental con murales de David, Patrick y Denis.
Las reliquias de David y Justiniano de la isla Ramsey se guardaron en un ataúd portátil en la base de piedra del santuario. Fue en este santuario donde Eduardo I vino a rezar en 1284. Durante la reforma, el obispo Barlow (1536-1548), un protestante acérrimo, despojó al santuario de sus joyas y confiscó las reliquias de David y Justiniano.
