Nicholas Ridley, mártir de Oxford
Nicholas Ridley, obispo de Rochester, nació en South Tynedale, Northumberland, Inglaterra, hacia 1500 y murió en la hoguera en Oxford el 16 de octubre de 1555. Es considerado una de las mejores mentes académicas en la Reforma inglesa temprana.
Ridley asistió a Pembroke Hall, Cambridge, y fue ordenado sacerdote (c. 1524). Después de un período de estudio en Francia, regresó a Cambridge, donde se estableció en una carrera académica. Alrededor de 1534 Ridley comenzó a mostrar simpatías con las doctrinas protestantes, y en 1537 se convirtió en uno de los capellanes del prominente reformador Thomas Cranmer, arzobispo de Canterbury. Elegido maestro de Pembroke Hall, Cambridge, en 1540, tomó una parte destacada en la transformación de la universidad en un seminario reformista que pronto contribuiría en gran medida a la vida intelectual del clero de Inglaterra.
Nicholas llegó a ser sospechoso de herejía cuando se produjo una reacción católica romana durante los últimos años del reinado del rey Enrique VIII (reinó 1509-47). Sin embargo, con el rápido avance hacia el protestantismo después de la ascensión del rey Eduardo VI (reinó 1547-53), Ridley fue nombrado obispo de Rochester. En 1550 se convirtió en obispo de Londres, reemplazando al depuesto conservador Edmund Bonner. Bajo Ridley, la sede de Londres se convirtió en una obra maestra de la Inglaterra reformada. En particular, creó un gran escandalo con su campaña para el uso de una mesa lisa para la comunión en lugar del altar. Negó la doctrina de la transubstanciación: que el cuerpo natural de Cristo está presente en el pan de la Eucaristía después de la consagración.
Ridley apoyó la afirmación de la protestante Lady Jane Grey de ser la sucesora de Eduardo VI y, por lo tanto, fue arrestada (julio de 1553) tras la ascensión de la heredera legítima, la reina María Tudor, una católica romana. Ridley y otro notable protestante, Hugh Latimer, quienes se habían negado a retractarse, fueron quemados en la hoguera en octubre de 1555.
