Jorge, mártir (siglo III)
Su historia se sitúa en el siglo III, murió en Lydda, Palestina (ahora Lod, Israel). Fue un mártir cristiano primitivo que, durante la Edad Media, se convirtió en un ideal de valor marcial y desinterés. Es el santo patrón de Inglaterra y de Georgia.
Nada de la vida o los hechos de Jorge se puede establecer, pero la tradición sostiene que fue un soldado romano y que fue torturado y decapitado bajo la persecución de Diocleciano de los cristianos en 303. Sus restos fueron llevados a Lydda, la patria de su madre, y más tarde fueron transferidos a la iglesia que fue construida en su nombre allí.
Según los informes, varias reliquias se encuentran en iglesias occidentales y orientales de todo el mundo. Se dice que la Capilla de San Jorge del Castillo de Windsor, por ejemplo, una vez sostuvo dos dedos, parte del corazón y parte del cráneo del santo.
Las leyendas sobre él como un guerrero-santo, que datan del siglo VI, se hicieron populares y cada vez más extravagantes. Legenda aurea de Jacob de Voragine (1265-66; Leyenda Dorada) repite la historia de su rescate de la hija de un rey libio de un dragón y luego matando al monstruo a cambio de una promesa de los súbditos del rey de ser bautizado.
El asesinato del dragón por parte de Jorge puede ser una versión cristiana de la leyenda de Perseo, de quien se dice que rescató a Andrómeda de un monstruo marino cerca de Lydda. Es un tema muy representado en el arte, el santo con frecuencia se representa como un joven que lleva una armadura de caballero con una cruz escarlata.
George era conocido en Inglaterra por lo menos en el siglo VIII. Los cruzados que regresaban probablemente popularizaron su culto (se dice que se le vio ayudando a los francos en la batalla de Antioquía en 1098), pero probablemente no fue reconocido como el santo patrón de Inglaterra hasta después de que el rey Eduardo III (reinó 1327-77) lo convirtió en el patrón de la recién fundada Nobilísima Orden de la Jarretera.
También fue adoptado como protector de varios otros poderes medievales, incluyendo Portugal, Génova y Venecia. Con el paso de la era caballeresca y finalmente la Reforma Protestante, el culto a San Jorge disminuyó.
A su fiesta se le da un estatus menor en el calendario de la Iglesia de Inglaterra.
