Cedd (C. 620 – 26 de octubre de 664) monje anglosajón
Cedd era el mayor de cuatro hermanos, nacidos en una noble familia de Northumbria a principios del siglo VII. Con sus hermanos, Cynebil, Caelin y (St.) Chad, ingresó a la escuela en el Priorato de Lindisfarne a una edad temprana y aprendió los caminos de los monjes irlandeses bajo el obispo Aidan. Finalmente fueron enviados a Irlanda para seguir estudiando y los cuatro posteriormente se convirtieron en sacerdotes.
En el año 653 d.C., los poderosos ejércitos del rey Penda de Mercia expandieron la influencia de su monarca al control de Middle Anglia (Leicestershire y partes de Lincoln y Derby), donde su hijo Peada fue nombrado rey. Poco después, el joven rey visitó a su vecino, el rey Oswiu de Northumbria, en Walton (o Atwell o Wattbottle) y, como su nuevo reino ya había sido considerablemente influenciado por el cristianismo anglicano oriental, Peada aceptó ser bautizado a cambio de la mano de la hija de Oswiu, Alchflaed. Por lo tanto, el obispo Finan de Lindisfarne dio la bienvenida al rey y a varios de sus nobles a la fe cristiana y Oswiu le proporcionó cuatro sacerdotes para instruir aún más a su pueblo. Uno de ellos fue San Cedd.
En un año, Cedd regresó a casa, después de haber ayudado a convertir gran parte de Anglia Media al cristianismo. Viajó a Lindisfarne para consultar con el obispo Finan, quien rápidamente envió a este joven misionero una vez más para evangelizar a la gente de Essex, que necesitaba urgentemente alguna guía espiritual. El rey Oswiu, habiendo impuesto su señorío allí, había persuadido al rey Sigeberht Sanctus para que adoptara el cristianismo, en una movilización general contra Penda de Mercia. Cedd volvió así al sur de nuevo para difundir la palabra de Dios entre los sajones orientales. Bautizó a muchos de los lugareños y construyó varias iglesias, posiblemente Prittlewell y West Mersea entre ellas, y es particularmente conocido por la fundación de monasterios en Ythanchester (Bradwell-on-Sea) y Tilaburg (East Tilbury).
Al año siguiente, Cedd hizo una breve visita a Northumbria una vez más, donde el obispo Finan no dudó en ordenarlo como obispo de Essex. De vuelta en su provincia del sur, Cedd continuó el trabajo que había comenzado previamente con una autoridad más amplia. Restableció St. Paul’s en Londres como la sede principal de su diócesis. Ordenó sacerdotes y diáconos para ayudarlo en su trabajo y reunió a un gran rebaño de siervos de Cristo en sus dos fundaciones monásticas.
Sin embargo, el obispo Cedd siempre se mantuvo aficionado a su tierra natal, y estaba dispuesto a hacer visitas regulares allí. En una de esas ocasiones en el año 658 d.C., Cedd fue abordado por el rey Ethelwald de Deira, quien había sido instruido en el cristianismo y administrado los sacramentos por el hermano del obispo, Caelin. Al encontrar que Cedd era un hombre bueno y sabio, lo presionó para que aceptara una parcela de tierra en Laestingaeu (Lastingham en Yorkshire) sobre la cual construir un monasterio real y un posible mausoleo. Cedd finalmente estuvo de acuerdo, pero no pondría las primeras piedras hasta que el lugar hubiera sido limpiado primero a través de la oración y el ayuno. Esto, se comprometió durante toda la cuaresma, hasta que su hermano, Cynebil, se hizo cargo, cuando el obispo fue llamado a la Corte Real. Cedd fue el primer abad de Lastingham y permaneció así mientras seguía administrando a su rebaño en Essex.
El cristianismo no había sido universalmente aceptado en la provincia del sur de Cedd y, en el año 660 d.C., había un considerable descontento con el gobierno del rey Sigeberht de Essex. Fue asesinado por sus hermanos, Swithelm y Swithfrith, y el primero tomó el trono como un rey pagano. San Cedd se vio obligado a huir hacia el norte en East Anglia, donde se estableció en la Corte del Rey Aethelwald en Rendlesham (Suffolk). Los anglicanos orientales parecen haber tenido algún tipo de señorío en Essex en este momento y, en unos dos años, Aethelwald había persuadido a Swithelm de que sería de su interés convertirse en cristiano. Cedd lo bautizó en Rendlesham, con Aethelwald como su padrino, y los dos regresaron a Essex.
Fue alrededor de este tiempo que, debido a la influencia de Wilfrido que había sido establecido en Ripon por el rey Alchfrith de Deira, que se estaba formando una gran división en la Iglesia de Northumbria. Todos los misioneros del norte habían sido criados en Iona o Lindisfarne, y seguían el ritual celta. Wilfrid, ordenado por un obispo francés, introdujo las formas romanas. La división incluso se extendió a la casa real donde, cada año, Oswiu celebraba la fiesta de Pascua celta y su reina, la romana. Para resolver esta diferencia y evitar una ruptura, el rey convocó un sínodo religioso en Whitby en el año 664 d.C. San Cedd asistió al sínodo, probablemente con su hermano, Chad, para actuar como intérprete y hablar en nombre de sus compañeros eclesiásticos celtas, el obispo Colman de Lindisfarne y la abadesa Hilda de Whitby. En el lado opuesto estaban el abad Wilfrid de Ripon, el ex obispo Agilberto de Wessex, Romano, capellán de la reina, y Jacobo el diácono que había permanecido en Swaledale después de que Paulino había huido de Yorkshire. Después de mucho debate, se decidió que los usos romanos debían ser adoptados y Cedd, junto con muchos otros, renunció a regañadientes a las costumbres de Lindisfarne y regresó a su diócesis para difundir las nuevas formas romanas entre la gente de Essex.
El mismo año, Cedd visitó su abadía en Lastingham mientras una gran plaga estaba, desafortunadamente, haciendo estragos en la zona. Tanto él como su hermano, Cynebil, cayeron enfermos y, después de poner a Lastingham a cargo de su hermano menor, Chad, murieron. Cedd fue enterrado por primera vez al aire libre y a su funeral asistieron una treintena de monjes de Bradwell que, lamentablemente, también contrajeron la peste y murieron. Finalmente, se construyó una pequeña iglesia de piedra en Lastingham, en honor a la Virgen María, y el cuerpo de Cedd fue enterrado allí, a la derecha del altar. Este último permanece intacto en la cripta normanda que más tarde se construyó en el sitio, aunque los huesos de Cedd fueron trasladados casi al mismo tiempo a la catedral fundada por su hermano, Chad, en Lichfield.
