16 de junio: Ricardo, obispo de Chichester

Ricardo de Chichester (1197 – 3 de abril de 1253)

Fue obispo de Chichester.

La vida

Richard nació en Burford, cerca de la ciudad de Wyche (actual Droitwich, Worcestershire) y era un miembro huérfano de una familia noble. A la muerte de sus padres, el hermano mayor de Richard era el heredero de las propiedades, pero no tenía la edad suficiente para heredar, por lo que las tierras estaban sujetas a una tutela feudal. Al llegar a la mayoría de edad, su hermano tomó posesión de sus tierras, pero tuvo que pagar una forma medieval de deber de muerte que dejó a la familia tan empobrecida que Richard tuvo que trabajar para él en la granja. Su hermano también hizo a Richard heredero de la propiedad. Según los biógrafos de Richard, los amigos intentaron concertar un encuentro con cierta dama noble. Sin embargo, Richard rechazó el matrimonio propuesto, sugiriendo que su hermano podría casarse con ella en su lugar; también devolvió las propiedades a su hermano, prefiriendo una vida de estudio y la iglesia.

Educado en la Universidad de Oxford, Richard pronto comenzó a enseñar en la universidad. Desde allí se dirigió a París y luego a Bolonia, donde se distinguió por su dominio del derecho canónico. Al regresar a Inglaterra en 1235, Richard fue elegido canciller de Oxford.

Su antiguo tutor, Edmund de Abingdon, se había convertido en arzobispo de Canterbury. Richard compartió los ideales de reforma clerical de Edmund y apoyó los derechos papales incluso contra el rey. En 1237, el arzobispo Edmund nombró a Richard canciller de la diócesis de Canterbury. Richard se unió al arzobispo durante su exilio en Pontigny, y estaba con él cuando el arzobispo murió alrededor de 1240. Richard luego decidió convertirse en sacerdote y estudió teología durante dos años con los dominicos en Orleans. Al regresar a Inglaterra, Richard se convirtió en párroco en Charing y en Deal, pero pronto fue reelegido canciller de Canterbury por el nuevo arzobispo Boniface de Saboya.

En 1244, Richard fue elegido obispo de Chichester. Enrique III y parte del capítulo se negaron a aceptarlo, el rey favoreció la candidatura de Robert Passelewe (m. 1252). El arzobispo Boniface se negó a confirmar Passelew, por lo que ambas partes apelaron al Papa. El rey confiscó las propiedades y los ingresos de la sede, pero Inocencio IV confirmó la elección de Ricardo y lo consagró obispo en Lyon en marzo de 1245. Ricardo luego regresó a Chichester, pero el rey se negó a restaurar las propiedades de la sede para dos años, y luego lo hizo solo después de haber sido amenazado con la excomunión. Enrique III prohibió a cualquier persona albergar o alimentar a Richard. Al principio, Richard vivió en Tarring en la casa de su amigo Simón, el párroco de Tarring, visitó toda su diócesis a pie y cultivó higos en su tiempo libre.

Se suponía que la vida privada de Richard mostraba una rígida frugalidad y templanza. Richard era un asceta que mantuvo su dieta simple y excluyó rigurosamente la carne animal; habiendo sido vegetariano desde sus días en Oxford.

Richard fue despiadado con los usureros, el clero corrupto y los sacerdotes que murmuraban la misa. También era un fanático de los privilegios clericales.

El episcopado de Ricardo estuvo marcado por el favor que mostró a los dominicos, habiéndole acogido una casa de este orden en Orleans durante su estancia en Francia, y por su seriedad en la predicación de una cruzada. Después de dedicar la Capilla de San Edmundo en Dover, murió a los 56 años en la Maison Dieu, Dover, a la medianoche del 3 de abril de 1253, donde el Papa le había ordenado predicar una cruzada. Sus órganos internos fueron removidos y colocados en el altar de esa capilla. Luego, el cuerpo de Richard fue llevado a Chichester y enterrado, según sus deseos, en la capilla en el lado norte de la nave, dedicada a su patrón San Edmundo. Sus restos fueron trasladados a un nuevo santuario en 1276.

Estatutos episcopales

Después de que se le devolvieran todos los derechos de la sede y sus ingresos en 1246, el nuevo obispo mostró mucho entusiasmo por reformar los modales y la moral de su clero, y también por introducir un mayor orden y reverencia en los servicios de la Iglesia. Richard anuló a Henry en varias ocasiones. Ricardo expulsó a un sacerdote que había seducido a una monja para que saliera de su convento, rechazando una petición del rey a favor del sacerdote.

Richard fue militante en la protección del clero del abuso. Los habitantes de Lewes violaron el derecho al santuario al apresar a un criminal en la iglesia y lincharlo, y Richard les hizo exhumar el cuerpo y darle un entierro adecuado en un terreno consagrado. También impuso severas penitencias a los caballeros que atacaban a los sacerdotes.

Richard produjo un cuerpo de estatutos con la ayuda de su capítulo, para la organización de la iglesia en su diócesis y la conducta esperada de su clero. Parece que muchos de los clérigos todavía se casaban en secreto, aunque tales alianzas no estaban reconocidas por el derecho canónico y, como tal, su condición de mujer era la de amante o concubina. El obispo se esforzó por suprimir la práctica en su diócesis con implacable austeridad.

Según los estatutos de Richard:

Se decretó que el clero casado debería ser privado de sus beneficios; a sus concubinas se les negarían los privilegios de la iglesia durante su vida y también después de la muerte; fueron declarados incapaces de heredar ninguna propiedad de sus maridos, y tales legados serían donados para el mantenimiento de la catedral. Se debía exigir un voto de castidad a los candidatos a la ordenación. Se esperaba que los rectores residieran en sus parroquias, que fueran hospitalarios y caritativos, y se debían pagar los diezmos de todas las cosechas anuales. Cualquiera que no pagara su diezmo no recibiría penitencia hasta que lo hiciera.

Los vicarios debían ser sacerdotes y tener un solo dominio para vivir, no se les permitía tener otra parroquia con un nombre falso.

Los diáconos no podían recibir confesiones ni proporcionar penitencias ni bautizar excepto en ausencia de un sacerdote. Los niños tenían que ser confirmados dentro de un año después del bautismo. El Credo de los Apóstoles y la Oración del Señor deben aprenderse en la lengua materna; los sacerdotes debían celebrar la misa con túnicas limpias, usar un cáliz de plata o de oro; corporales completamente limpios y por lo menos dos pabellones consagrados se colocarían sobre el altar; la cruz debía plantarse frente al celebrante; el pan debía ser de la más pura harina de trigo, el vino mezclado con agua. Los elementos no debían conservarse más de siete días; cuando se lo lleva a una persona enferma para encerrarlo en una pícea, y el sacerdote debe ir precedido de una cruz; una vela, agua bendita y campana.

Prácticas como el juego de azar en bautismos y matrimonios están estrictamente prohibidas.

Los archidiáconos debían administrar justicia por sus honorarios adecuados, sin exigir más por apresurar o retrasar el negocio. Debían visitar las iglesias con regularidad, para asegurarse de que los servicios fueran debidamente ministrados, que los vasos y vestimentas estuvieran en el orden correcto, que el canon de la misa se observara correctamente y se leyera con claridad, así como también las «horas». Los sacerdotes que cortaran o arrastraran las palabras apresuradamente debían ser suspendidos.

El clero debe usar su vestimenta adecuada y no imitar lo que vestían los laicos. No se les permitía llevar el pelo largo ni tener enredos románticos. Los nombres de las personas excomulgadas se leerán cuatro veces al año en las iglesias parroquiales.

Cada sacerdote de la diócesis debía conservar una copia de estos estatutos y llevarla al sínodo episcopal.

Santuario

Durante el episcopado del primer obispo anglicano de Chichester, Richard Sampson, rey Enrique VIII de Inglaterra, a través de su Vicario General, Thomas Cromwell ordenó la destrucción del santuario de Richard en la catedral de Chichester en 1538.

En vista de que últimamente se nos ha informado que en nuestra iglesia catedral de Chichester se ha usado mucho antes, y sin embargo, en este día se usa mucha superstición y cierto tipo de idolatría sobre el santuario y los huesos de cierto obispo del mismo, a quien llaman San Ricardo, y cierto recurso allí de gente común, que siendo hombres de sencillez son seducidos por la instigación de algunos clérigos, que aprovechan su credulidad para atribuir milagros de curación y otras virtudes a dichos huesos, que solo Dios tiene autoridad para conceder. . .

 Te hemos designado, con toda la diligencia conveniente, para que repares en la citada iglesia catedral y te lleves el santuario y los huesos de ese obispo llamado San Ricardo, con todos los adornos de dicho santuario pertenecientes, y todas las demás reliquias y relicarios, la plata, el oro y todas las joyas que pertenecen a dicho santuario, y que no solo verás que se transportan de manera segura y segura a nuestra Torre de Londres allí para ser entregadas y colocadas a tu llegada, sino que también verás tanto el lugar donde se guardaba el santuario, destruido incluso hasta el suelo y todas las demás imágenes de dicha iglesia, donde se usa cualquier superstición notable, para ser transportadas y transportadas, de modo que nuestros súbditos no sean engañados por ellos de ninguna manera en el futuro. sino que paguen al Dios Todopoderoso ya ninguna criatura terrenal el honor que le corresponde al Creador. . .. Dado bajo nuestro sello privado en nuestra mansión de Hampton Court, el día 14 de diciembre, en el año 30 de nuestro reinado (1538). Documento emitido por Thomas Cromwell en nombre de Enrique VIII.

El documento que ordena la destrucción del santuario fue entregado a Sir William Goring de Burton y William Ernley. Recibieron £ 40 por llevar a cabo la comisión el 20 de diciembre de 1538.

El Santuario de St. Richard había disfrutado, hasta este momento, de un nivel de popularidad que se acercaba al que se le concedía a Thomas Becket en Canterbury. Parece que alguien asociado con la parroquia de West Wittering en Sussex, posiblemente William Ernley, usando su posición como comisionado real para la destrucción del Santuario de St. Richard, puede haber robado las reliquias y los huesos de St. Richard y haberlos escondido en su propia parroquia, ya que persisten las leyendas de la presencia allí, de los restos del santo:

La Capilla de la Virgen no solo contiene la Cruz Sajona, sino también una antigua losa de mármol rota grabada con un bastón pastoral del obispo y una cruz griega que se cree proviene de un relicario que contiene las reliquias de San Ricardo de Chichester, un obispo del siglo XIII que visitaba a menudo West Wittering. Parte de su historia se muestra en el hermoso frontal de altar rojo, blanco y dorado presentado por Yvonne Rusbridge en 1976. A la izquierda se muestra a San Ricardo alimentando a los hambrientos en Cakeham y a la derecha guiando a sus seguidores desde la iglesia, con su vela encendida milagrosamente. a pesar de la ráfaga de viento que apagó todas las demás velas.

Extracto de la descripción de la iglesia parroquial de San Pedro y San Pablo, West Wittering.

El moderno Santuario de St Richard se encuentra en la catedral de Chichester y fue restablecido en 1930 por Dean Duncan Jones.