Siguiendo el camino de Jesús a través del sufrimiento y la muerte hacia una nueva vida
La Cuaresma y la Semana Santa son una parte importante del calendario cristiano.
El tiempo de Cuaresma dura cuarenta días (sin incluir los domingos). Es un tiempo en el que los cristianos reflexionan y se preparan para las celebraciones de la Pascua. Algunas personas ayunan, comen con frugalidad o renuncian a los caprichos siguiendo el ejemplo de Jesús, que ayunó durante cuarenta días en el desierto.
También se hacen donaciones a la caridad, se dedica tiempo al estudio de la Biblia y se reúnen con otros cristianos para reflexionar sobre la vida de Jesús y prepararse para los acontecimientos de la Semana Santa y la Pascua.
Oración para la Cuaresma
Dios santo,
nuestras vidas están expuestas ante ti:
rescátanos del caos del pecado
y por la muerte de tu Hijo
tráenos la curación y haznos sanos
en Jesucristo nuestro Señor
Amén.
El Miércoles de Ceniza es el primer día de la Cuaresma. Se bendicen las cenizas hechas con cruces de palma y se utilizan para hacer cruces en la frente de las personas. Esta costumbre se remonta a la Edad Media.
Los servicios del Miércoles de Ceniza marcan el tono de la Cuaresma, con lecturas e himnos sombríos y un enfoque en la penitencia (pedir perdón y alejarse del pecado).
«Recuerda que eres polvo y al polvo volverás. Aléjate del pecado y sé fiel a Cristo».
Salmo 51, 3-19
¡Ten piedad de mí, Señor, por tu bondad,
por tu gran compasión, borra mis faltas!
¡Lávame totalmente de mi culpa
y purifícame de mi pecado!
Porque yo reconozco mis faltas
y mi pecado está siempre ante mí.
Contra ti, contra ti solo pequé
e hice lo que es malo a tus ojos.
Por eso, será justa tu sentencia
y tu juicio será irreprochable;
yo soy culpable desde que nací;
pecador me concibió mi madre.
Tú amas la sinceridad del corazón
y me enseñas la sabiduría en mi interior.
Purifícame con el hisopo y quedaré limpio;
lávame, y quedaré más blanco que la nieve.
Anúnciame el gozo y la alegría:
que se alegren los huesos quebrantados.
Aparta tu vista de mis pecados
y borra todas mis culpas.
Crea en mí, Dios mío, un corazón puro,
y renueva la firmeza de mi espíritu.
No me arrojes lejos de tu presencia
ni retires de mí tu santo espíritu.
Devuélveme la alegría de tu salvación,
que tu espíritu generoso me sostenga:
yo enseñaré tu camino a los impíos
y los pecadores volverán a ti.
¡Líbrame de la muerte, Dios, salvador mío,
y mi lengua anunciará tu justicia!
Abre mis labios, Señor,
y mi boca proclamará tu alabanza.
Los sacrificios no te satisfacen;
si ofrezco un holocausto, no lo aceptas:
mi sacrificio es un espíritu contrito,
tú no desprecias el corazón contrito y humillado.
La Semana Santa es el nombre que recibe la semana que comienza el Domingo de Ramos y termina el Domingo de Resurrección.
El Domingo de Ramos Jesús llegó a Jerusalén entre multitudes y vítores. Su entrada triunfal en Jerusalén se celebra el domingo anterior a la Pascua desde los primeros siglos del cristianismo.
Al día siguiente, la gran multitud que había acudido a la fiesta se enteró de que Jesús venía a Jerusalén. Así que tomaron ramas de palmeras y salieron a recibirlo, gritando,
«¡Hosanna! Bendito el que viene en nombre del Señor, el Rey de Israel».
Juan 12:12-13
El Jueves Santo es el día en que recordamos a Jesús compartiendo la Última Cena con sus discípulos antes de su muerte.
Luego tomó un pan y, después de dar gracias, lo partió y se lo dio, diciendo: «Esto es mi cuerpo, que se entrega por vosotros. Haced esto en memoria mía». Y lo mismo hizo con la copa después de la cena, diciendo: «Esta copa que se derrama por vosotros es la nueva alianza en mi sangre».
Lucas 22:19-20
El Jueves Santo recibe su nombre de la palabra latina mandare que significa ordenar. Recordamos el mandato de Jesús: «Amaos los unos a los otros como yo os he amado».
En la Última Cena, Jesús lavó los pies de los discípulos. Algunas iglesias recrean este acto de servicio en servicios y eventos especiales. No sólo es un importante recordatorio de la naturaleza de Jesús, a quien servimos, sino también del tipo de servicio que debemos demostrar en nuestro amor mutuo.
Padre,
en esta noche en que fue traicionado
tu Hijo Jesucristo lavó los pies a sus discípulos.
Nos comprometemos a seguir su ejemplo de amor y servicio.
El Viernes Santo es el día en que los cristianos recuerdan la crucifixión y muerte de Jesucristo. Es un día sombrío. Normalmente, las iglesias se reúnen, rezan y reflexionan sobre el sacrificio que Jesús pagó voluntariamente por todos nuestros pecados.
Procesión de Testimonio
Muchas iglesias participan en una Procesión de Tesstimonio. Las iglesias se reúnen (a menudo con otras denominaciones cristianas locales) para recorrer juntas las calles de su localidad. Lo hacen para recordar que Jesús tuvo que llevar su cruz públicamente por las calles de Jerusalén. Se trata de una declaración pública de su fe, un recuento de la historia de la crucifixión y un recordatorio de las palabras de Jesús en Mateo 16, versículo 24: «El que quiera ser mi discípulo que se niegue a sí mismo, que tome su cruz y me siga».
Porque tanto amó Dios al mundo que entregó a su Hijo único, para que todo el que crea en él no perezca, sino que tenga vida eterna.
Juan 3.16
Vigilia Pascual
La Vigilia Pascual es el primer servicio de la Pascua y comienza en algún momento de la noche del Sábado Santo (la víspera del día de Pascua). Comienza con una espera simbólica (normalmente al aire libre alrededor de una hoguera) de la resurrección de Jesús en la mañana de Pascua, que se representa visualmente con un gran cirio pascual, que se enciende desde el fuego y se introduce en una iglesia a oscuras.
Esta representación de la nueva vida y la luz representa la resurrección de Jesús en la primera mañana de Pascua. A continuación, los fieles encienden sus propios cirios desde el cirio pascual, representando su propia vida nueva como seguidores de Jesús. El servicio contendrá una serie de lecturas de la Biblia, y también una oportunidad para que todos los participantes renueven las promesas hechas en su bautismo. La Vigilia Pascual suele ser un servicio tranquilo y reflexivo, pero lleno de alegría.
El domingo de Pascua, las iglesias celebrarán que Jesús murió por nuestros pecados y resucitó.
Al tercer día de ser crucificado, la tumba de Jesús se encontró vacía. Había resucitado de entre los muertos. La vida triunfa sobre la muerte. La alegría de la resurrección sólo es posible porque Cristo soportó la muerte y la venció.
Huevos de Pascua
Los huevos que solemos dar y recibir en Pascua tienen muchos símbolos diferentes. Representan una nueva vida y algunas personas sugieren que se asemejan a la piedra de la entrada de la tumba de Jesús.
El día de Pascua marca el comienzo de 50 días de celebración de la resurrección de Jesús. Los últimos 10 días comienzan el día de la Ascensión, en el que celebramos la ascensión de Jesús al cielo. Las iglesias celebran este día con servicios, a veces al aire libre.
Finalmente, al final de los 50 días, celebramos Pentecostés, cuando los discípulos de Jesús recibieron el don del Espíritu Santo. Se denomina a menudo el cumpleaños de la Iglesia y se celebra con fiestas y procesiones por la ciudad.
